六大营养素是指：蛋白质，脂肪，维生素，碳水化合物，矿物质和水。在食物中的含量不一，采食食物就是为了从中获取营养素。不同的食物搭配会使机体获得不同数量及种类的营养素，达到均衡营养的目的。
蛋白质动物机体都是由蛋白质构成；蛋白质参与组织的更新和修复；调节生理活动，增强抵抗力。被毛粗乱，发育不良、瘦弱、不爱运动、体弱多病、贫血跟蛋白质摄入不良都有一定关系。蛋白质的来源蛋白质主要来源于动物产品，如肉类，蛋类，奶制品，大豆、*豆等也是蛋白质的主要来源之一。
脂肪脂肪是犬猫体内主要的能量储备形式。肥胖犬猫就是体内脂肪含量较高造成。脂肪能够保持细胞膜的完整性，维持神经系统和免疫系统的正常功能。所以如果太瘦或者肥胖犬猫容易出现激素分泌紊乱及神经功能紊乱。
维生素维生素参与机体代谢脂溶性维生素：A、D、E、K。来源动物脂肪、肝脏、胡萝卜等。水溶性维生素：B族、C。来源大部分蔬菜及水果中。维生素的作用维生素A：用于维持眼睛、黏膜等的正常功能维生素D：用于骨骼形成与维持，促进钙、磷吸收维生素E：用于脂质代谢与繁殖，抗衰老B族维生素：参与代谢及胃肠、皮肤健康维生素C：用于对病*免疫力的维持
矿物质矿物质分类常量矿物元素：钙、磷、镁、钠、钾、氯微量矿物元素：铁、铜、锌、锰、碘矿物质的作用钙：用于骨、齿的形成，肌肉、神经功能的需要磷：用于生成骨、齿钾、钠：用于体内水分调节及神经功能的需要镁：用于蛋白质合成的需要铁、铜：用于血红蛋白的生成需要
碳水化合物碳水化合物主要来源于谷物、豆类及土豆红薯等块茎类植物。碳水化合物是一类糖类：提供宠物机体活动的能量，特别是葡萄糖是供给犬猫代谢活动最有效的营养素。
水分对幼龄犬猫非常重要，幼龄犬猫在腹泻和呕吐时容易出现脱水导致死亡。犬猫散热较差，夏季需要日常补充大量水分来维持热量散发。应以清水作为犬猫饮水的来源。