您肯定听说过这么一座西部城市，出过好几位有名的播音员主持人，也不知是哪位先生说这里是“白天阿富汗，晚上曼哈顿（也有说小巴黎、小香港的）”，着实莫名其妙。早先传说此地居民骑骆驼上下班，令人不解，骆驼也不是这儿的特产，要说骑骆驼，怎么也轮不到这座城市吧？标志性的“一条河，一碗面，一本杂志”倒也名副其实，别的不论，单说这碗面，出了这座城，有一个众人皆知的名字：兰州拉面，其实本地人只说牛肉面，那个“拉”字，是在全国各地开餐馆的青海人给加上去的。所以要问兰州拉面和兰州牛肉面的区别，您听好了，就一句话，青出于兰。
这不是牛肉面，是肯德基要不露怯地吃一碗正宗的牛肉面，首先您得去牛肉面馆，您所在的地方有兰州牛肉面的连锁店也成，最好是去兰州本地的牛肉面馆。如今交通发达，去往这座西部网红城市并不难，走着去还是骑共享单车或者乘高铁飞机去您自个儿选。
兰州本地的牛肉面馆据说有近两千家，基本上街边每隔几百米能看到至少一家，最有名的那就那么十家左右，什么东邪西*南帝北丐之类的，看个人喜好。西站十字和五泉广场边都有24小时营业的牛肉面，您就是半夜到达兰州也能吃上热乎乎的面。
吃面之前下面就是看上去很老练地吃一碗牛肉面的具体操作流程：
1、点餐。收银台一般都在面馆进门一侧，价目表都在墙上。牛肉面的价格是8块钱一碗（也有7元的），注意这碗面里只有三五粒牛肉丁或者根本没有牛肉，所以想吃牛肉得单点，一份从8元到10元不等（有普通牛肉和牛腱子的区别）。小菜一份是2元左右（泡菜、胡萝卜、白萝卜、*豆芽、绿豆芽、紫甘蓝、土豆丝、豆腐皮之类），熟鸡蛋（一个1.5元或2元，没什么特色，没必要专门品尝）。对于饭量不大的人而言，一碗面足矣。收银台里的服务员会问您吃什么，您只需报上自己想吃的东西的名字即可，比如“一个牛肉面一份肉一个菜”，没必要说“来一个牛肉拉面”，虽然您将要吃到的面确实是师傅用双手拉出来的，但是兰州本地人也确实从来不将这碗面称为
拉面。如果您非要说“牛肉拉面”，也行，但会暴露自己作为一个外地食客的身份。
2、取面。注意基本上所有的兰州牛肉面馆都是食客自己取餐的（也有例外比如金鼎牛肉面就是服务员送餐），小菜牛肉在收银台取，面要去取饭口。所以点餐之后您得拿着小票去取饭口，将小票交给师傅，师傅肯定问您“下洒低？”（意思是下个什么样的面型），您千万别回答要个牛肉面或牛肉拉面，只回答细的或者二细、三细即可（具体面型饭口有标示），就细面型而言，毛细最细，细的次之，二细三细都比较粗，一般情况下要细的就可以。如果不吃辣椒或想多要辣椒又或者不要多要蒜苗（不是葱不是葱不是葱）香菜（如今大部分面馆已压缩成本不提供香菜），一定要在交票时就声明。
3、兰州牛肉面属于汤面（也可以不要汤），小心端好面，找个座，一般店里会有免费的茶水，红枣味，也是自取。面馆里的卫生状况也就那么回事，要求不能太高。
愿意拍照的话对冒着热气的一清二白三红四绿五*留张影，备好餐巾纸，就可以开吃了，很烫，注意别把汤汁辣椒油溅在衣服上。面的味道，偏咸、重油，大部分人还是喜欢的。桌上有醋，不要一开始就放，您先尝尝汤的滋味再说。单点的牛肉最好泡在面碗的汤里吃，更入味儿。