发菜又叫地毛、净池菜、头发菜等，是一种藻类植物发菜的藻体，广泛分布于中国、俄罗斯、索马里、美国等地的沙漠以及贫瘠的土壤中，因为其外形和杂乱的头发很类似，而且颜色乌黑，所以得名“发菜”。
发菜是一种很珍贵的食物，因为其是藻类的一种，是由多数的单细胞个体连成长串，埋没在胶状物质中而形成的，一般我们在市场上看到的实际上是它的干制品。发菜素有“沙漠之珍”的美誉。
发菜的营养价值
发菜是一种珍贵的山珍之一，也是一种相对高档的营养品。
发菜里面含有极为丰富的蛋白质，每克的发菜里面含有大约20克的蛋白质，其蛋白质的含量是鸡蛋的1.5倍，枸杞的4倍，另外，含有的碳水化合物有56克、钙质高达毫克、铁20毫克，其营养成分均高于猪肉、羊肉以及牛肉。
发菜里面的矿物质是鸡蛋的6倍，特别是碘的含量，占了0.1%~0.5%，比一般的食物都要高。
发菜里面还含有人体必需的锰、铜等十多种矿物质和人体所必需的几种氨基酸，这些物质的含量都要高于我们平时所吃的大米和小麦，特别是精氨酸的含量高于猴头菌的5倍。
发菜的功效与作用
发菜味甘、性寒，无毒，入肝、肾、膀胱经。具有通利小便、清热消滞、软坚散结、理肠除垢、解毒滋补、化湿去腻、降血压的作用。根据中医书籍中的记载，发菜对于甲状腺肿大、淋巴结核、脚气病、鼻出血、缺铁性贫血、高血压、妇科病等疾病都具有一定的功效。
预防缺铁性贫血
发菜里面含有丰富的铁元素，对于预防缺铁性贫血具有重要的作用。
调节神经
发菜具有调节神经的作用，可以作为高血压、冠心病、高血脂、动脉硬化、慢性支气管炎等疾病的辅助食疗食物。
预防甲状腺肿大
发菜里面碘的含量较高，比其他一般的食物碘的含量都要高，经常食用，可以起到很好的预防甲状腺肿大的作用。
美容减肥
发菜里面脂肪含量比较低，具有很好的减肥作用，另外，它还是一种美容佳品，它对于神经末梢受损的疾病和酒糟鼻、色素沉着、红斑狼疮、斑秃、银屑病等都具有一定的疗效。
促进伤口愈合
手术后的患者食用发菜后，可以使伤口尽快愈合，对于营养不良、慢性支气管炎等也有一定的效果。
发菜的食用方法
发菜在食用之前，应该先用温水浸泡两个小时左右，将里面的杂质去掉，然后清洗后再进行烹饪。
烧汤：发菜可以和鲍鱼、干贝、虾仁、鸡鸭、鱼丸等食材烧汤食用。
炒烩：可以和虾米、鸡蛋同炒，或者切成小块作为冷盘，亦或是掺入猪肉末中做成丸子，还可以用油皮卷上发菜一起下油锅炸。
烧素席：发菜可以与冬菇、熟笋、绿叶蔬菜等烧入素席。
配菜：发菜也多用于在制作其他花色菜的辅佐材料。
怎么做好吃
发菜猪手煲
材料：
发菜20克、猪手2只、南乳1件、生菜克，味精、老抽各适量
做法：
(1)将发菜放入温水中浸泡开，滴入几滴生油清洗干净;
(2)将猪手放入去掉猪毛，剁成小块，放入沸水中焯一下，放入冷水中过凉;
(3)用蒜茸起煲，爆过南乳，倾下2汤碗清水，酌量老抽、味精、盐、糖等调适味。放入猪手，待煲至八成熟时，放发菜同煲至熟。上席时，再加入焯过的生菜一起食用。
芹丝拌发菜
材料：
香芹、水发发菜、红萝卜各适量，蒜子、熟色拉油、盐、味精、白糖、麻油各适量
做法：
(1)香芹洗净切成细丝，发菜洗净，红萝卜去皮切细丝，蒜子拍碎。
(2)烧锅加水，待水开时，先下香芹丝、红萝卜丝，稍烫捞出，再投入发菜。用中火煮透倒出沥干水。
(3)用碗把蒜子、发菜、红萝卜丝、香芹丝盛上，调入盐、味精、白糖、熟色拉油、麻油拌匀，即可入碟食用。
栗子发菜烧三菇
材料：
草菇、去壳栗子各克，水发香菇、水发口蘑、发菜、去皮壳冬笋各50克，百叶1张，鲜汤、白菜心各克，色拉油克，黄酒、味精、麻油、精盐、湿淀粉各适量
做法：
(1)先将草菇、香菇、口蘑分别剪去根蒂，洗后沥干水。白菜洗净，切成长3厘米的段。百叶洗净，打成结。发菜用水洗净。栗子一切为二，冬笋切片。
(2)炒锅上中火，放油烧至七成热，白菜心、百叶结、栗子分别下油锅滑一下出。原热锅留适量底油，将草菇、香菇、口蘑分别下锅炒片刻，出锅后将白菜心放在沙锅底。
(3)将草菇、香菇、口蘑、百叶结、栗子、冬笋、发菜分别整齐地放在菜心上，每样1堆，加入鲜汤、黄酒、味精、精盐，加盖后用旺火烧开，再改用小火炖30分钟离火。将白菜心放在盆中间，上述其他各菜分别整齐地排在烩盆周围。
(4)将沙锅内的原汁倒入锅内，烧沸后用湿淀粉勾芡推匀，淋上麻油，撒上胡椒粉，起锅浇在素菜上即成。
发菜炖甲鱼
材料：
净甲鱼1只约克、发菜50克、火腿25克，葱段、姜片、绍酒、精盐、冰糖、味精、胡椒粉、猪油、鸡汤各适量
做法：
(1)将净甲鱼剁成块，火腿切成片，发菜泡洗干净;
(2)甲鱼块下入沸水锅内焯透，捞出洗净，按原形码入汤碗内;
(3)将鸡汤、绍酒加入汤碗内，加入冰糖、精盐，将汤碗放入蒸锅内蒸至熟烂取出，去掉葱、姜;
(4)将发菜分成等分，团成桂圆大的球放在甲鱼四周，再蒸5分钟取出，加味精、胡椒粉与猪油即成。
有益身体的食物
癌症是近世纪以来对人类威胁最大的疾病，而且很多人都知道癌症和我们的饮食有着很大的关系，防癌抗癌的食物有哪些呢？
1葱和蒜
虽然说很多人都不喜欢葱和蒜较刺激性的气味，但仍然无法掩盖其良好的抗癌的饿效果。葱、蒜中含有的微量元素硒，对胃肠道肿瘤有着不错的防治作用。葱(包括洋葱)、蒜、青椒等虽然比较辛辣，但硫化物含量比较高，可刺激消化道、增进食欲，对肿瘤患者的康复也有一定帮助。
2十字花科蔬菜
十字花科的植物，包括西兰花、卷心菜、椰菜花、芽甘蓝，都是抗癌的食物。常吃上述蔬菜可减少胃癌、乳癌、肠癌的威胁。令人惊异的是，十字花科蔬菜里的治病物质既非维生素，又非矿物质，而是一系列被称为靛基质的复合物。但靛基质会在煮的时候失去，因此在食用这些蔬菜的时候不宜煮的时间过长。
3黄豆
黄豆中富含蛋白质，氨基酸的组成齐全，并含铁多。富含抗癌的微量元素。经常食用黄豆汤、豆浆、豆腐、豆腐干，能防癌抗癌。
4薏苡仁
薏苡仁是一种常用的中药，含有蛋白质、脂肪、维生素B1、碳水化合物、氨基酸等多种人体所需的营养物质，具有抗肿瘤、利尿、消肿、抗炎、降血糖、增强肌体免疫力的作用，特别是能抑制癌细胞繁殖。