众所周知，酱油是我们日常烹饪中不可缺少的一种调料。现在市场上的酱油也是琳琅满目，品种繁多。合理的使用酱油不仅能使我们的菜肴颜色变得更加好看，增加食欲，而且还能使菜肴的口味更加鲜美。那么酱油、老抽、生抽它们之间有着什么样的关系呢？或者说怎么使用这三种酱油才更加的合理，更能把它们的作用发挥到极致？我们今天就来聊一聊。
首先是酱油，我国美食文化源远流长。早在古代就有酱油烹制食物的记载，最初的酱油是把动物或者鱼类的肉，以腌制的方式等待发酵以后留下来的汁水，故作酱汁。很显然，这种酱油制作成本极高，一般只有皇室贵族才享用的起。后来因时代变更，这种成本高昂的酱油制作方法没有得到普遍的推广，渐渐地消失在人们的视野中。而民间普通百姓都是把*豆、咸菜晒干放在密封的罐子里等待发酵，之后将汁水倒出来，这就成了早期的酱油，所以早期的酱油味道是偏咸的。由于制作成本低，这种生产工艺有效的保存了下来，这就是传统意义上的酱油。
笔者小时候吃的酱油就是传统工艺酱油。有袋装的，也有装在坛子里面的（有句话：我的小孩都会打酱油了，指的就是这个酱油）。传统酱油色泽红润、气味芬芳、口感浓郁。小时候家里没菜，姥姥就把酱油里加一勺猪油，蒸热拌饭，吃起来倍香。
随着社会的发展，为了更好的企业效益，很多手工程序被机器代替，制作流程也简单了许多，这样生产出来的酱油就是我们今天用的酱油。这种酱油和传统酱油有很多相似的地方。但由于急于求成，再加上原材料的原因，色香味都差了许多。总体来说，酱油适合所有需要上色的菜肴，还可以腌制鱼肉，如酱鱼、酱肉、酱鸭等。
接下来说说生抽，生抽是为了迎合现代餐饮的丰富性而衍生的。生抽与传统酱油在制作工艺上有很多相似的地方，但是也有本质上的区别。首先，都是以*豆为原料，都是晾晒、发酵而成的。但是生抽的材料更加多样化，黑豆和小麦都可以作为原料。其次，生抽制作过程中加入谷氨酸钠成分，所以添加生抽的食物味道更加鲜美。生抽色泽清淡、香味醇厚、味道鲜美，适合：凉拌、清炒，汤类，只要颜色偏淡的菜肴都可以加生抽。
最后我们再谈老抽，老抽的制作原料除了*豆，小麦之外还加入了草菇。发酵时间更长，制作过程更加复杂，酿造过程中加入了焦糖色和食用色素。所以，老抽的色泽非常浓厚，适合红烧、红焖、卤制菜肴。
综合来说，酱油鲜不及生抽，色不比老抽，但同时具备上色和提鲜的功能，而且价格低廉，使用性广；生抽颜色比不上酱油和老抽，但是味道非常鲜美；老抽上色极佳，但是鲜味比不上生抽。
读到这里，大家应该对酱油、生抽和老抽有更加的了解吧？希望大家合理选用它们，做出更好的美味佳肴来。